Tallinn Hayvanat Bahçesi'nin en yaşlı sakini 52 yaşındaki timsah

Tallinn Hayvanat Bahçesi'nde (Tallinna Loomaaed) yaşayan en yaşlı hayvan, 52 yaşını aşmış kısa burunlu timsah Žabka. Bahçenin uzmanlarından İnari Leiman'ın aktardığına göre Žabka, 1974 yılında "Zooyedineniye" adlı kuruluştan Estonya'ya getirildi. Hayvanın bundan önceki geçmişine dair kesin bilgi bulunmuyor.

Ortalama 50 ila 75 yıl yaşayan kısa burunlu (Afrika cüce) timsahlardan Žabka, günlerini ısıtıcı lambaların sıcak ışığı altında geçiriyor. Bu türün en yaşlı bilinen üyesi ise Kanada'da bir hayvanat bahçesinde yaşayan ve 59 yaşında olan "Papa" adlı timsah.

Uzun yaşayan diğer sakinler: at, fil ve pelikan

Hayvanat bahçesinin diğer uzun ömürlü sakinleri de dikkat çekiyor. Przewalski atı Podkova 36 yaşında ve dünyanın en yaşlı Przewalski atlarından biri sayılıyor. Leiman'a göre bu tür genellikle 30, en iyi ihtimalle 35 yıl yaşıyor. Ukrayna'daki bir koruma alanında yaşayan 38 yaşındaki Vetv adlı at ise rekoru elinde tutuyor. Mykolayiv Hayvanat Bahçesi'nde doğan Podkova, bir yaşından küçükken Tallinn'e getirilmiş ve o günden beri burada yaşıyor.

Afrika fili Karl yaklaşık 44 yaşında. Afrika fillerinin ortalama ömrü 40-60 yıl, en fazla 70-80 yıla kadar çıkabiliyor. Karl ve yanındaki filler 1985'te henüz çok küçükken Tallinn'e getirilmiş. Leiman, fil gibi büyük bir hayvanla zorla bir şey yapılamayacağını, hayvanın buna kendisinin razı olması gerektiğini söylüyor.

Tepeli pelikan Paşa ise 37 yaşında. Bu tür normalde 25-30 yıl yaşıyor. Paşa, yaklaşık altı aylıkken hayvanat bahçesine getirilmiş ve Leiman'ın hatırladığı kadarıyla Krasnodar'dan gelmiş. Tepeli pelikan, pelikangiller familyasının en büyük üyesi ve dünyanın en büyük uçan kuşlarından biri. Bilinen en yaşlı tepeli pelikan 54 yıl yaşamış; bahçe yetkilileri Paşa'nın bu rekoru kırmasını umuyor.

Yakında 15. yaşını dolduracak olan keçi Tetra da bahçenin uzun ömürlüleri arasında. Görevliler onu çok dost canlısı, neşeli ve hatta kavgacı olarak tanımlıyor; kırık boynuzları da sürüdeki güç mücadelesinin izleri. Leiman'a göre Tetra'nın annesi ve teyzesi de 14 yıl yaşamıştı, oysa Kamerun keçileri genellikle 10, en fazla 15 yıl yaşıyor.

Hayvanat bahçesinde ömür neden daha uzun?

Leiman, hayvanat bahçesindeki hayvanların doğadakilere göre belirgin biçimde daha uzun yaşadığını belirtiyor: koşullar iyi, besin ve veteriner bakımı sağlanıyor, hayvanların diğer türlerle hayatta kalma mücadelesi vermesi gerekmiyor.

Ancak uzun ve sağlıklı bir ömür için yalnızca iyi bakım yetmiyor. Yeni uyaranlardan yoksun kalan hayvanlar durgunlaşıp ilgisizleşebiliyor; bu yüzden bakıcılar onların günlük hayatını çeşitlendirmeye ve çevrelerine duydukları ilgiyi canlı tutmaya çalışıyor.