İspanyol F-18'leri Estonya'daki NATO hava savunmasına katıldı

Estonya'nın hava savunma kapasitesi, İspanyol Hava Kuvvetleri'ne ait bir F/A-18 Hornet birliğinin ülkeye gelmesiyle önemli ölçüde güçlendirildi. Uçaklar, Baltık misyonunun hava savunma görevine dönüştürülmesinin ardından Ämari Hava Üssü'ne konuşlanan Türk Hava Kuvvetleri'ne ait F-16'ların yanında yer aldı.

Ämari Hava Üssü'nde salı günü düzenlenen törenle başlayan konuşlanmanın yaklaşık bir ay süreceği belirtildi. İspanyol birliği, Estonya'ya İspanya'daki Zaragoza üssünden geldi ve ağustos ayının sonlarında operasyonlara başladı.

İspanyol Hava ve Uzay Kuvvetleri Ámbar biriminin komutanı Binbaşı Antonio Mancebo Marín, önceliklerinin mümkün olan en kısa sürede operasyonel görevleri devralmak ve Baltık hava savunmasına en etkili katkıyı sağlamak olduğunu söyledi. Marín, Estonyalı ev sahipleri ve Türk müttefiklerle iş birliğinin prosedürleri hızla uyumlu hale getirmelerine ve ilk görevden itibaren güvenli ve etkili şekilde çalışmalarına imkân tanıdığını ifade etti.

Artırılmış hava savunma misyonu çerçevesinde dördüncü kez

Görevden ayrılan Savunma Bakanlığı Müsteşarı Kaimo Kuusk, İspanyol Hava Kuvvetleri birliğini Ämari Hava Üssü'nde ağırlamaktan memnuniyet duyduklarını belirterek, birliğin Baltık ülkeleri üzerindeki Türkiye liderliğindeki NATO hava savunma misyonunu destekleyeceğini kaydetti. Kuusk, F-18 savaş uçaklarıyla İspanyol biriminin NATO'nun kolektif savunmasının en görünür ifadelerinden birini güçlendirdiğini, ortak hava sahasının her gün korunmasını sağlayan sürekli bir varlık oluşturduğunu ekledi.

Konuşlanma kapsamında İspanyol personel, Estonya Hava Kuvvetleri (Õhuvägi) ve Türk müttefikleriyle de eğitim yaptı. F-18'ler, Ämari'de bulunan Türk F-16 Fighting Falcon uçaklarına katıldı; hava mürettebatı ortak çalışma provası yaptı ve bölgedeki uçuş operasyonlarının özelliklerine alıştı.

Eğitim yalnızca havada gerçekleşmedi: Ämari Hava Üssü'ndeki kurtarma ekibi, İspanyol sağlık personeliyle birlikte kurtarma ve acil durum müdahale prosedürlerini ortaklaşa çalıştı.

NATO'nun doğu kanadında güç gösterisi

Bu, İspanyol personelinin 2015'ten bu yana Ämari'deki hava savunma misyonuna dördüncü katkısı oldu. Baltık misyonu, Ankara'daki NATO zirvesinin ardından 1 Ağustos'ta yürürlüğe giren ve yaklaşık 20 yıldır süren Baltık hava polisliği misyonunun yerini alan genişletilmiş hava savunma misyonunun bir parçası.

Türkiye'nin Ämari'deki konuşlanması dört ay sürecek ve yaklaşık 80 personel ile beş F-16'yı kapsıyor. İspanyol birliğinin katılımı, Estonya'da müttefik hava güçlerinin varlığını geçici olarak artırıyor ve NATO'nun bölgenin hava savunmasını gerektiğinde güçlendirme kararlılığını gösteriyor.