Araştırma: Kahvaltı yapan arama köpekleri daha az yanlış alarm veriyor

Avustralya ve Yeni Zelanda'dan araştırmacılar, aç karnına çalışan arama köpeklerinin çok daha fazla yanlış alarm verdiğini tespit etti. Çalışmaya göre köpeklerin hedef kokuyu bulma başarısı her iki durumda da yaklaşık yüzde 90 seviyesinde kalırken, açken yanlış kokuya tepki verme oranları belirgin şekilde arttı.

Araştırmacılar altı köpeği özel bir laboratuvar düzeneğiyle farklı kokuları ayırt etmek üzere eğitti. Deneylerde köpeklere kahvaltı bazen görevden önce, bazen de görevden sonra verildi. Doğru kokuyu tanıyan hayvanlar ödül olarak yiyecek aldı.

Yanlış alarm oranı açken artıyor

Analiz, köpeklerin doğru hedef kokuyu bulma becerisinin her iki koşulda da benzer olduğunu gösterdi. Ancak yanlış koku karşısındaki tepkiler farklılık gösterdi. Kahvaltıdan önce çalışan köpeklerde yanlış işaretleme yüzdesi daha yüksekti; yani aradıkları maddenin aslında bulunmadığı koku karışımlarını da hatalı şekilde işaretleme eğilimindeydiler.

Araştırmacılara göre burada "motive edici operasyonlar" olarak adlandırılan bir olgu devreye giriyor. Basitçe söylemek gerekirse, köpek aç olduğunda ödül olarak verilen yiyecek onun için çok daha değerli hale geliyor.

Yeme isteğinin güçlü olması köpeği daha çalışkan kılıyor ancak aynı zamanda daha az seçici yapıyor. Aç hayvan, benzer kokuların daha geniş bir yelpazesini aranan hedef gibi değerlendirmeye başlıyor ve yakın bir performansın bile uzun zamandır beklediği ödülü getireceğini umuyor. Tok bir mide ise köpeğin aranan kokuyu daha kesin biçimde sınırlamasını ve daha az yanlış alarm vermesini sağlıyor.

Gün içinde isabet artıyor

Ayrıca köpeklerin isabetliliğinin gün ilerledikçe her iki grupta da arttığı, bunun kahvaltı zamanlamasından bağımsız olduğu ortaya çıktı.

Bilimsel yazında daha önce yemek sonrası kan şekeri seviyesindeki artışın hafızayı ve performansı iyileştirebileceği öne sürülmüştü. Yeni sonuçlar ise arama köpeklerindeki yanlış alarmların esas olarak yiyecek yoksunluğundan kaynaklanan ve arama sırasında genellemeyi artıran bir etkiden kaynaklandığına işaret ediyor. Dolayısıyla daha isabetli bir çalışma için arama köpeğinin iş günü başlamadan önce kahvaltısını yapmış olması daha uygun görünüyor.

Araştırma Learning and Motivation dergisinde yayımlandı.