Estonya'da gençlerin işsizlik çıkmazı: deneyim isteniyor ama fırsat verilmiyor

Estonya'da genç işsizlik son yıllarda hızla arttı. Ulusal istatistiklere göre 15-24 yaş arası gençlerde işsizlik oranı 2026'nın ilk çeyreğinde yüzde 22,8, ikinci çeyreğinde ise yüzde 22,4 oldu. Ülke genelindeki işsizlik oranının yüzde 7 civarında olduğu düşünülürse aradaki fark dikkat çekici. Araştırma ve danışmanlık şirketi Center for Anthropology'nin (AK) yöneticisi Liina Maria Lepik, "Genel işsizlik yüzde 7 iken genç işsizliğin yüzde 22 olması ciddi bir soruna işaret ediyor" dedi.

Sorunun nedenlerini anlamak için AK, danışmanlık firması Miltton ile birlikte nitel bir araştırma yürüttü. Çalışma, Estonya'da 19-26 yaş arası farklı geçmişlere sahip 13 gençle yapılan derinlemesine görüşmelere dayanıyor. Gençlere iş başvurusu süreçleri, bu sürecin günlük yaşamlarına ve öz saygılarına etkisi, iş arayışını kolaylaştıran ya da zorlaştıran etkenler ve iş bulmak için yapmaya razı oldukları fedakârlıklar soruldu.

Deneyim tuzağı ve eğitim-çalışma hayatı kopukluğu

Miltton psikologu Eva Maria Kangro, temel sorunun işverenlerin gençlerden daha deneyim kazanma imkânı bulamadan iş deneyimi talep etmesi olduğunu belirtti. Araştırmaya göre gençler, iş piyasasına girerken bir kısır döngüye takılıyor: Yükseköğrenim görüyor, öğrenim sırasında veya sonrasında çok sayıda işe başvuruyor, kısa red yanıtları alıyor, daha fazla başvuru yapıyor; işverenler ise özgeçmiş yığını altında giderek daha az yanıt veriyor. Lepik, gençlerin bu döngüyü "ilk işe başvururken deneyim bekleniyor ama kimse o deneyimi kazanma fırsatı vermiyor" sözleriyle tanımladığını aktardı.

Araştırmacılara göre sorumlu tek bir taraf yok. Kısır döngü gençlerin, işverenlerin, eğitim sisteminin ve hükümetin ortak eylemleriyle oluştu; kırılması da tüm tarafların çabasını gerektiriyor. Kangro, yapay zekânın bazı başlangıç seviyesi işleri şimdiden devraldığını da ekledi. "Yapay zekâyı hemen suçlamak kolay olurdu ama sorun daha sistemik: Eğitim ile çalışma hayatı arasında bir boşluk var" dedi.

Çalışma, Estonya'nın yükseköğretim sisteminin toplumsal değişimlere geç yanıt verdiğini ortaya koydu. OSKA raporu iş piyasasının hangi mesleklere ihtiyaç duyduğunu belirlediğinde, Eğitim ve Araştırma Bakanlığı'nın sipariş ettiği müfredat güncellemeleri üniversitelere ancak birkaç yıl sonra ulaşıyor. Lepik, "Bir genç mezun olduğunda seçtiği eğitim artık güncelliğini yitirmiş ve iş piyasasında ihtiyaç duyulmayan bir alan hâline gelmiş olabiliyor" diye konuştu.

Bu durum, yıllarca "geleceğin meslekleri" olarak tanıtılan alanlarda özellikle acı verici. Uzun süre bilişim sektöründe çalışanların her zaman iş bulacağı söylendi, ancak yapay zekânın yükselişi tam da bu sektörde başlangıç seviyesi pozisyonlarını ortadan kaldırdı. Lepik, sürdürülebilirlik ve malzeme teknolojileri gibi alanlardan mezun olan gençlerin geleceklerinin ya geçmişte kaldığını ya da henüz gelmediğini söylediklerini aktardı. İşverenler ise üniversite diplomasından çok farklı becerilere değer vermeye başladı. Lepik'e göre hızlı uyum sağlama ve teknolojiye yatkınlık öne çıkıyor; artık üniversitelerin onlarca yıldır kazandırdığı becerilerden tamamen farklı beceriler önem taşıyor.

Çevre, beklentiler ve çözüm önerileri

Araştırma, gençlerin sosyoekonomik geçmişinin iş hayatına başlangıçlarını önemli ölçüde etkilediğini gösterdi. Örneğin yalnızca ailesi maddi destek sağlayabilen gençler ücretsiz staj yapabiliyor. Lepik, bir katılımcının "Tallinn'den olsaydım hayatım çok daha başarılı olurdu" sözünü "üzücü" olarak nitelendirdi ve bölgesel eşitsizliğe dikkat çekti. Gençlerin nereden geldiğinden daha önemlisi, kendilerinin ve ailelerinin kişisel bağlantıları. Bazı katılımcılar doğru bağlantılar olmadan özgeçmişlerinin okunmayacağını düşündükleri için başvuru yapmayı anlamsız bulduklarını itiraf etti. Kangro, bağlantıların ve ağların büyük önem taşıdığını, ancak gençlerin ilgilendikleri işverenlere doğrudan ulaştığında iş bulabildiğini de sözlerine ekledi.

Görüşmelerde gençlerin iş ve işveren beklentileri de soruldu. Bulgular, gençlerin içsel motivasyonu destekleyen çalışma ortamlarını giderek daha fazla tercih ettiğini gösterdi. Kangro, "Gençler sadece bir işi yapmak için gelmiyor. Gelişimlerini destekleyen bir ortamda anlamlı işler yapmak istiyorlar" dedi. Lepik'e göre gençler sık sık değerleriyle çatışan sektörlerden kaçınıyor; insana veya çevreye zarar veren endüstriler, bazıları için savunma sanayii de buna dahil. Gençler ayrıca işin özel hayatlarına ağır bir bedel ödetmesini, uzun mesaileri veya toksik bir çalışma ortamını istemiyor. Lepik, "Belki de normal olmayan bir çalışma ortamını gençlerden öğrenmemiz gerekiyor" diye düşündü.

Araştırmanın yazarları tüm taraflara önerilerde bulundu. Psikolog Kangro, ilk adımın ebeveynlere gençlerin geleceklerini şekillendirmede nasıl yardımcı olacakları konusunda eğitim verilmesi olduğunu belirtti. Ebeveynler çocuklarını erken yaşta farklı becerileri denemeye teşvik edebilir; gönüllülük, gençlik kampları, tarım işleri veya ders dışı etkinliklerle erken iş deneyimi kazanmalarına destek olabilir. Mümkünse çocuklarını işe götürüp meslekleri tanıtabilirler.

Lepik, eğitimin daha hızlı yanıt vermesi ve mesleki eğitimin itibarının iyileştirilmesi gerektiğini söyledi. Yükseköğrenim moda, mesleki eğitim ise bazı çevrelerde hâlâ küçümseniyor; oysa iş piyasası mesleki becerilere sahip insanlara ihtiyaç duyuyor. Kangro da mesleki ve uygulamalı yükseköğrenimin "başka yere giremeyenlerin alternatifi" olarak değil, olumlu bir tercih olarak sunulması gerektiğini vurguladı.

Öneriler arasında genel eğitim okullarında kariyer planlamanın son sınıfa bırakılmaması, daha fazla iş gölgeleme günü ve şirket ziyareti düzenlenmesi yer alıyor. Üniversiteler ve meslek okulları işverenlerle bağlarını güçlendirerek öğrenim boyunca pratik deneyim ve güçlü bir staj ağı oluşturabilir. Bu da üniversiteler ile meslek birlikleri arasında daha yakın işbirliği gerektiriyor. Araştırmacılar ayrıca hükümete üniversite eğitimi sırasındaki stajlar için vergi teşviki sağlamasını öneriyor. Lepik, üniversite öğrencilerinin sağlık sigortası kapsamında olduğunu ve staj yaptıklarında işveren için bordro vergilerinin yüzde 33 daha düşük olmasının önemli bir fark yarattığını açıkladı.

Araştırma ekibi işverenlerin de okuldan yeni çıkmış gençlere şans vermesi gerektiğini belirtiyor; başvuru havuzu kalabalık olsa bile deneme görevleri veya pratik değerlendirmelerle bu yapılabilir. Lepik, "Motive olmuş bir genç hızlı öğrenir ve kısa sürede vazgeçilmez bir çalışan olur. Şu anda gençlere kendilerini kanıtlama şansı bile verilmiyor" dedi. İşverenlerin daha uzun süreli ve ücretli stajlar sunması da iş piyasasına girişte ekonomik eşitsizliği azaltmaya yardımcı oluyor.

Bağlantısı olmayan gençlere ise araştırmacılar bu ağları aktif olarak kurmalarını öneriyor. Gönüllülük, okul veya üniversite öğrenci örgütlerine katılmak ve inisiyatif almak bu yollardan bazıları. Lepik, "Hayran olduğunuz bir işveren varsa, o an sunacak özel bir şeyiniz olmasa bile ona ulaşmaya değer" diyor ve şu örneği veriyor: "Ona 'Yaptığınız işe hayranım, işiniz önemli; bana ihtiyacınız olursa lütfen iletişime geçin' diyebilirsiniz."

Araştırmanın raporu Center for Anthropology'nin internet sitesinde yayımlandı.