Araştırma: Daha uzun eğitim demans riskini azaltıyor

Bilim insanları, demans ve Alzheimer hastalığının doğumdan itibaren genlerle kaçınılmaz olarak yazgılanmadığını gösteren yeni bir araştırmaya imza attı. Wisconsin-Madison Üniversitesi'nden araştırmacılar, İngiltere'de 1972'de yürürlüğe giren ve zorunlu eğitim yaşını 15'ten 16'ya çıkaran yasadan yararlanarak, daha uzun eğitimin demans riskini azalttığını ve kalıtsal yatkınlığı hafiflettiğini tespit etti.

Yasa nedeniyle Eylül 1957 ve sonrasında doğan gençler, yalnızca birkaç ay önce doğanlara göre okulda daha uzun süre kaldı. Araştırmacılar yüz binlerce kişinin verisini inceleyerek 60'lı yaşlarındaki iki grubun sağlığını karşılaştırma ve diğer karıştırıcı faktörleri eleme imkânı buldu.

Her ek eğitim yılı riski düşürüyor

Analiz, daha uzun süre okula giden kişilerde 65 yaşına kadar demans görülme sıklığının daha düşük olduğunu ortaya koydu. Her ek eğitim yılı, hastalık görülme sıklığını yaklaşık 0,88 puan azalttı. Eğitim, özellikle APOE4 gen varyantı gibi kalıtsal risk taşıyan kişilerde hastalık riskini belirgin şekilde hafifletti. Daha önce düşük ve yüksek genetik risk taşıyan kişiler arasındaki hastalanma farkı 0,18 puan iken, zorunlu ek eğitim yılı bu farkı 0,02 puana indirdi.

Araştırmacılara göre bunun nedeni genel yaşam koşullarındaki iyileşme. Daha uzun eğitim süresi daha yüksek gelir sağladı ve ileriki yaşamda diyabet, kalp krizi ve felç riskini azalttı. Bu sosyoekonomik avantajlar on yıllar boyunca birikerek beyni korudu. Genler hastalık riskini şekillendirse de değiştirilebilir yaşam koşulları bu riski başarıyla dengeleyebiliyor.

Araştırmanın sonuçları PNAS dergisinde yayımlandı.