Tennessee'de Christa Pike'ın infazı başarısız oldu

ABD'nin Tennessee eyaletinde 30 yıl önce işlenen bir cinayetten dolayı idama mahkum edilen Christa Pike, çarşamba günü uygulanan ölümcül enjeksiyonun ardından hastaneye kaldırıldı. 50 yaşındaki Pike, kendisine iki doz pentobarbital verilmesine rağmen hayatta kaldı.

Pike'ın avukatları, infaz sırasında acil bir başvuru yaparak uygulamanın durdurulmasını istedi. Başvuruda, "Bayan Pike bilincini kaybetti, kalbi hâlâ atıyor ve yüksek sesle horluyor" ifadeleri yer aldı. Avukatlarından biri BBC'ye yaptığı açıklamada, iki enjektör dolusu pentobarbital verilmesinin ardından Pike'a hastanede hayat kurtarıcı müdahale yapıldığını söyledi.

Olayın geçmişi ve hukuki süreç

Pike, 1996 yılında henüz gençken 19 yaşındaki Colleen Slemmer'i öldürmekten idama mahkum edilmişti. O dönem 18 yaşında olan Pike, erkek arkadaşı Tadaryl Shipp ile birlikte, sorunlu gençler için düzenlenen bir iş eğitimi kampında tanıştıkları Slemmer'i dövmüş, işkence etmiş ve öldürmüştü.

İnfaz girişimi, çarşamba akşamı yerel saatle 20.00 sularında Nashville'deki Riverbend yüksek güvenlikli cezaevinde gerçekleşti. Associated Press'in haberine göre Pike'a iki doz pentobarbital verildi ve tanık odasının önündeki perde iki kez kapatıldı. Bir noktada medya temsilcilerinden ayrılmaları istendi.

Pike'ın hukuk ekibi, The Tennessean gazetesine yaptığı açıklamada, "Tennessee eyaleti bu akşam da yasal bir infazı gerçekleştirmeyi başaramadı" dedi. Açıklamada ayrıca damar erişiminde yaşanan zorluklar, hasarlı damarlar, bozuk pentobarbital ve acil tıbbi müdahalenin yokluğu gibi sorunlara dikkat çekildi.

Avukatlar, ölümcül enjeksiyonun açıkça başarısız olmasının ardından infazın durdurulması ve Pike'a tıbbi yardım sağlanması için acil başvuruda bulundu. Bölge hakimi Clifton L. Corker, kararında "tıbbi personelin talep edilen tıbbi yardımı sağlamaya başladığını" belirtti.

Tennessee Cezaevi Dairesi, infaz girişiminde atılan tüm adımların arkasında olduğunu açıkladı. Daire sözcüsü Dorinda Carter, The Tennessean'a yaptığı açıklamada, "Tennessee Cezaevi Dairesi, başsavcılık tarafından onaylanan eyaletin yasal ve yerleşik infaz protokolünün tüm adımlarını takip etti" dedi. Carter, protokolde öngörülen ölümcül enjeksiyon kimyasalının sürekli etkili olduğunu ve protokolün bu akşam yapılanların ötesinde ek prosedürlere izin vermediğini söyledi. Pike'ın cezaevi dışındaki bir tıbbi tesise nakledildiğini belirtti.

Uzman görüşü ve infazın sonuçları

Emory Üniversitesi Tıp Fakültesi profesörü Dr. Joel Zivot, BBC'ye yaptığı açıklamada, Pike'ın hukuk ekibinin kendisini tıbbi uzman olarak görevlendirdiğini söyledi. Zivot'a göre Pike'ın kanındaki pentobarbital seviyesi, solunum durması ve kardiyovasküler sistemin durmasına neden olacak kadar yükselmemiş olabilir. Zivot, e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, "Canlandırma işleminin gecikmesinin onda beyin hasarına yol açması çok muhtemel" ifadelerini kullandı.

İnfaz girişimi, Pike'ın avukatlarının son dakika hukuki itirazlarının başarısız olmasının ardından yapıldı. ABD Yüksek Mahkemesi, infaz kararının uygulanmasını durdurmaya yönelik iki ayrı girişimi reddetmişti.

Çarşamba günü geç saatlerde Yüksek Mahkeme, alt mahkemenin aynı gün Pike'a verdiği erteleme kararını bozdu. Alt mahkeme, Pike davasında ileri sürülen argümanları değerlendirmek için daha fazla zamana ihtiyaç duyduğunu belirterek infazı durdurmuştu. Bu karar, Yüksek Mahkemesi'nin Pike'ın avukatlarının temyiz başvurusunu reddetme yönündeki önceki kararının ardından gelmişti.

Avukatlar, jürinin 1996'da idam kararı vermeden önce, Pike'ın çocukluğunda yaşadığı belgelenmiş cinsel istismar geçmişi de dahil olmak üzere hafifletici nedenleri değerlendirme fırsatı bulamadığını savundu.

Savunma, Tennessee eyaletinin yıllar boyunca mahkemede Pike'ın çocukken cinsel istismara uğradığı yönündeki iddialarının yalan olduğunu öne sürdüğünü, ancak yakın tarihli bir infaz yöntemi duruşmasında eyaletin Pike'ın cinsel istismar ve tecavüze maruz kaldığına itiraz etmediğini belirtti.

Tennessee valisi bu hafta Pike'ın af talebini reddetti. Pike, eyaletin idam mahkumları arasındaki tek kadın ve eyalet yetkililerinin mahkeme kararıyla idam etmeye karar verdiği son 200 yıldaki ilk kadın olma özelliğini taşıyor. Ayrıca, modern idam cezası döneminde Tennessee'de gençken işlediği bir suçtan dolayı idam edilecek tek kişi olacaktı.

Af dilekçesinde Pike, amacının Slemmer'i dövmek olduğunu, öldürmek olmadığını ancak kendini durduramadığını belirtti. "Ben zihinsel olarak hasta 18 yaşında bir çocuktum" diyen Pike, yaptıklarının ciddiyetini anlamasının yıllar aldığını ifade etti.

Avukatları, bu haftanın başında valiye sunulan 226 sayfalık dilekçede Pike'ın ihmal edildiği ve şiddet ile cinsel istismara maruz kaldığı çocukluğunu ayrıntılı olarak anlattı. Pike'ın 11 ve 17 yaşlarındayken iki kez tecavüze uğradığı belirtildi. Ayrıca cezaevinde konulan bipolar bozukluk ve travma sonrası stres bozukluğu teşhislerine atıfta bulunuldu. Avukatlar, Pike'ın annesinin hamilelik sırasında çok fazla alkol kullandığına dair kanıtlar da sundu; bunun fetüsün beyin gelişimine zarar vermiş ve genç yaşta dürtülerini kontrol etmesini zorlaştırmış olabileceği öne sürüldü.

Cezaevi yetkililerine göre Pike, 2001 yılı Ağustos ayında başka bir mahkumu saldırıya uğratmaktan birinci derece cinayete teşebbüs suçundan da mahkum edilmişti.

1995'te işlenen cinayet, Knoxville'de Colleen Slemmer'in göğsüne ters pentagram kazınmış halde bulunmasının ardından Tennessee'de medyada büyük yankı uyandırmıştı. Pike, sembolü kendisinin kazıdığını reddetmişti.

Cinayetten önce Pike, Colleen'i kendisine hakaret etmekle ve o dönemki erkek arkadaşını dövmeye çalışmakla suçlamıştı. Daha sonra iş kampındaki iki genç, Pike'ın cinayetten önce ve sonra bununla övündüğünü ve onlara Colleen'in kafatasından bir parça gösterdiğini itiraf etti.

Colleen'in annesi May Martinez, Pike'ın cezasının infaz edildiğini görmek için onlarca yıl beklediğini söyledi. Hafta sonu Associated Press'e konuşan Martinez, bir grubun kendisi ve eşine Florida'dan Tennessee'ye giderek infazı izlemeleri için para toplamaya yardım ettiğini belirtti. "Colleen'i düşünmediğim bir gün, bir dakika bile geçmiyor. Tatiller en kötüsü" dedi.

ABD'de kadınların infazı son derece nadir. Ölüm Cezası Bilgi Merkezi'ne göre, Yüksek Mahkemesi'nin 1976'da idam cezasını yeniden yürürlüğe koymasından bu yana idam edilen 1683 kişiden sadece 18'i kadın; bu, tüm infazların yüzde birini oluşturuyor. Çarşamba gününden önce Tennessee'de 17 kişi idam edilmişti.