Pedantlık üzerine: bilgiçliğin tarihsel ve toplumsal seyri

Estonya kamu yayıncısı ERR'nin Vikerraadio kanalındaki "Harri Tiido taustajutud" programında bu kez pedantlar ve entelektüeller masaya yatırıldı. Programda, Hollanda kültür tarihi araştırmacısı Arnoud Visser'in 2025 tarihli "Pedantsusest. Kõiketeadmise kultuuriline ajalugu" (Pedantlık Üzerine. Her Şeyi Bilmenin Kültürel Tarihi) adlı kitabı temel alındı.

Visser, her şeyi bilme, pedantlık, öğrenim ve entelektüellik olgusunu tarih boyunca inceliyor ve "güneşin altında yeni bir şey olmadığı" sonucuna varıyor. Pedantlık, bilgi edinimiyle yaşıt bir olgu olsa da zaman içinde anlamı değişti. Değişmeyen şey ise pedantların her şeyi bilen tavırlarıyla çevrelerinde antipati, hatta öfke uyandırma eğilimi oldu.

Rahatsızlık yaratan başlıca özellikler arasında entelektüel gösterişçilik, anlaşılmaz dil kullanımı, başkalarında hata arayıp onları suçlama ve önemsiz ya da işe yaramaz bilgilere odaklanma sayılıyor.

İnternet çağında dil polisliği ve dilbilgisi faşistliği

Günümüz internet çağında pedantlığın bir görünümü, çevrimiçi kalabalığı öfkelendiren hata avcıları ve kılı kırk yaranlar. Bu kişilere yönelik değerlendirme, "dil polisi" ya da "dilbilgisi faşisti" gibi kullanılan terimlere de yansıyor.

Psikologlara göre pedantlık büyük ölçüde kişilikle ilgili. Dışa dönük kişiler dilbilgisi ve yazım hatalarını daha az fark etme eğilimindeyken, içe dönükler hatalara karşı daha duyarlı ve hata yapanları kınama eğiliminde. Bu da onların öfkesini kazanmalarına yol açıyor.

Tarihsel olarak pedantlık, daha geniş bir olgu olarak 7. yüzyıl Çin'ine uzanıyor. Burada memur sınavları geleneği etkileyici bir öğrenim görmüş seçkin sınıf ve onları eleştirme geleneğini de beraberinde getirdi. Sınavlara hazırlık muazzam bir ezber gerektiriyordu ve pek çok kişi sınavları geçemeyince işe yaramaz, aşırı eğitimli kişilerden oluşan büyük bir kitle ortaya çıktı.

Pedantlar erken dönem İslam dünyasında da vardı; İslami figürlerin eylem ve sözlerini ezberliyorlardı. Her metnin özgünlüğünü kılı kırk yararcasına değerlendirmeleri ve kendi benzerlerini eleştirmeleri nedeniyle alay konusu oluyorlardı. Ayrıca günlük ortamda bile arkaik dil kullanan ve sürekli başkalarını düzelten Arapça dilbilgisi uzmanları ayrı bir grup oluşturuyordu.

Pedantlık bir suç olmasa da, kibir ya da kabalık gibi diğer toplumsal kötülükler gibi beklenen norm ve değerlerin sınırlarını aşmak anlamına geliyor. Üstelik bu kötülük öncelikle değerlendirenin gözünde var oluyor. Tarihte keskin dil birçok kişiyi gözden düşürdü.

12. yüzyıl teolog ve filozofu Peter Abelard, mantığının onu dünya tarafından nefret edilen biri yaptığını yazmıştı. Rönesans hümanistleri Petrarca ve Rotterdamlı Erasmus ise toplumsal eleştirilerine yönelen karşıtlıktan adeta gurur duyarak rakiplerinin öfkesini daha da artırdı.

Entelektüellik karşıtlığı ve popülizm

Pedantlık geniş bir çerçevede ele alındığında entelektüellik de bu kapsama girebiliyor; çünkü her iki durumda da karşıtların motivasyonları aynı ya da benzer olabiliyor. "Entelektüel" teriminin de zamanla değişen birçok anlamı var. 1954'te ABD Başkanı Dwight Eisenhower, entelektüeli "bildiğinden fazlasını ifade etmek için gerekenden çok daha fazla kelime harcayan kişi" olarak tanımlamıştı.

Günümüzde entelektüelliğe karşıtlık oldukça yaygın ve kabaca entelektüele ve aydınlara yönelik kırgınlık ya da karşıtlık olarak tanımlanabiliyor. Visser bunu çağımızın karakteristik özelliklerinden biri olarak görüyor. Anti-entelektüellik genellikle 2000'li yıllarda popülist hareketlerin yükselişiyle ilişkilendiriliyor.

Popülistin zihninde "gerçek insanlar"a karşı aydınlar, iktidar sahibi ve baskıcı seçkinlerin temsilcileri olarak konumlandırılıyor. Bu düşünce tarzının belirtileri arasında ana akım medyaya ve eğitim kurumlarına duyulan güvensizlik de var; bu da iklim değişikliğine ilişkin bilgilerin ya da komplo teorilerine yönelik eleştirilerin reddedilmesinde kendini gösteriyor.

Sosyal medyaya dayanma da bilim insanlarına, aydınlara ve kamusal entelektüellere karşı önyargıları körükledi. Trump dönemi "alternatif gerçekler"i de beraberinde getirdi. Hatta Amerikan MAGA hareketini anlamak için mantık ve bilgiyi unutup her şeyin arkasında liberallerin uydurduğu bir saçmalık olduğunu kabul etmek gerektiğini savunan kitaplar bile yayımlandı.

Entelektüel çoğu zaman tarihsel olarak sofistler, dilbilgisi uzmanları, filozoflar, hümanistler ya da genel olarak profesörler gibi profesyonel bir kimliği ifade ediyor. Hepsini birleştiren şey, basitçe eğitimle karıştırılmaması gereken öğrenime duyulan ilgi.

Bu yazının adını taşıyan pedant, bir terim olarak ilk kez 15. yüzyılın ortasında Latince dilbilgisi, edebiyat ve retorik öğretmenini tanımlamak için kullanıldı. Terim 16. yüzyılda daha geniş yayıldı; İtalya'da komedilerin kalıcı karakteri haline geldi. Bu karakter, anlaşılmaz bir Latince-İtalyanca karışımı konuşan, bitmek bilmeyen konuşmalar yapan ve görünüşüyle de pek perişan olan gösterişçi bir aptaldı.

18. yüzyılda pedantlık her türden entelektüel kibir anlamına geliyordu. 19. yüzyılın sonlarına doğru pedantın anlamı değişti ve kullanımı seyrekleşti. Pedantlık tarihine önemli katkıyı, sık sık tedirginlik ve kuşku uyandıran filozoflar yaptı.

Orta Çağ Avrupa'sında aşırı öğrenim genel olarak tehlikeliydi; çünkü kilise kutsal bir sadelik anlayışını bilgiye yeğ tutuyordu. Hümanizm döneminde öğrenimin ve araştırmanın önemi vurgulanmaya başlandı ve öğrenim kimi zaman başarı, hatta siyasi ağırlık da kazandırdı. Ama bunun yanında pedantın olumsuz bir stereotip olarak şekli gelişti ve aydınların antisosyal kişilik özelliklerini öne çıkardı.

18. yüzyılın sonlarına doğru Atlantik dünyasını saran devrimci ruh, sivri ucunu entelektüel seçkinciliğe yöneltti. 19. yüzyılda öğrenimi sergilemenin tedirginlik yarattığı görülebiliyor. Eğitim kimi zaman eşitliğin demokratik ilkesine karşıt konumlandırıldı.

Uzun vadede entelekt ile tedirginlik hiçbir zaman tam olarak ayrı düşmedi. Bugün giderek daha geniş kitleleri kapsayan sosyal medyanın sık sık öne çıkardığı yönlendiriciler ve etkileyiciler için öğrenim, başarının itici gücünden çok engeli olabiliyor.