Oklahoma City Thunder, Westbrook'un 0 numaralı formasını emekliye ayırıyor

NBA takımlarından Oklahoma City Thunder, eski yıldız oyuncusu Russell Westbrook'un 0 numaralı formasını emekliye ayıracağını duyurdu. Kulüpten pazartesi günü yapılan açıklamaya göre forma, 7 Şubat'ta düzenlenecek törenle takımın ev sahibi olduğu salonun tavanına asılacak.

Westbrook, 2008 NBA draftında Seattle SuperSonics tarafından dördüncü sıradan seçilmişti. Guard pozisyonunda oynayan Westbrook, kısa sürede ligin en etkili hücum oyuncularından biri haline geldi. Kevin Durant ve James Harden ile birlikte 2012 yılında takımı finale taşıdı; ancak Oklahoma City, Miami Heat'e beş maç sonunda boyun eğdi.

Durant'ın ayrılığından sonra takımın lideri oldu

Finalin ardından Thunder, Harden ile yollarını ayırdı ve sonraki sezonlarda iki kez daha konferans yarı finaline kaldı. 2016'da yaşanan kaybın ardından Durant, Golden State Warriors'a transfer oldu. Kariyerinin başında Durant'in ardından takımın ikinci ismi olan Westbrook, süper yıldız takım arkadaşının ayrılmasıyla liderliği devraldı.

Westbrook, 2016-17 sezonunda ligin en değerli oyuncusu (MVP) seçildi; ancak güçlü Batı Konferansı'nda takımıyla beklenen başarıyı yakalayamadı. Thunder, 2020'de ilk kadro çekirdeğinden tamamen vazgeçme kararı aldı ve Westbrook takasla Houston Rockets'a gönderildi.

Westbrook, bu transferin ardından Washington Wizards, memleketi Los Angeles'ın takımları, Denver Nuggets ve geçen yıl Sacramento Kings formalarını giydi. Bu sezon hiçbir kulüple anlaşmaya varmayan ve NBA'de 18 sezon oynayan Westbrook, ağustos ayında kariyerini sonlandırdığını açıkladı.

Kulüp başkanından teşekkür mesajı

Thunder, Oklahoma City'de 11 sezon geçiren oyuncunun formasının emekliye ayrılacağını ve ev sahibi salonun tavanına asılacağını duyurdu. Kulüp başkanı Clayton Bennett, "Russell'ın numarasını büyük bir gururla emekliye ayırıyoruz. Burada geçirdiği süre boyunca şehre ve eyalete silinmez bir iz bıraktı; buradaki topluluğa katkısı da kalıcı oldu" dedi. Bennett, "Oklahoma insanlarını ne kadar önemsediği için ona çok minnettarız" ifadelerini kullandı.

Westbrook, NBA'in triple-double (üçlü double) rekorunu elinde bulunduruyor. Kariyeri boyunca 209 kez bu istatistiğe ulaşan Westbrook, dört sezon boyunca maç başına ortalamalarında triple-double sınırını aştı. Ancak eski takım arkadaşı Nikola Jokic'in bu sezon rekoru devralması bekleniyor.