Kadın hentbolda ilk Estonya-Letonya ortak ligi başlıyor

Estonya ve Letonya kadın hentbol takımları ilk kez ortak bir ligde buluşuyor. Sekiz takımın katıldığı organizasyonda her iki ülkeden dörder kulüp yer alacak. Lig cumartesi günü oynanacak maçlarla start alıyor.

Estonya'dan son şampiyon Mistra, geçen sezonun gümüş madalyalı ekibi Käbipalliklubi Mella, SK Tapa ve HC Tabasalu mücadele edecek. Letonya'dan ise SK Latgols, RSU, Jekabpils SS ve Salaspils SS ligde boy gösterecek.

Ortak ligin normal sezonu mart ortasına kadar sürecek. Nisan ayında en iyi dört takımın katılacağı final turnuvası düzenlenecek. Ayrıca beşincilik ve sekizincilik arasındaki sıralama da bu turnuvada belirlenecek.

Yetkililer projeyi uzun vadeli yatırım olarak görüyor

Estonya Hentbol Federasyonu genel sekreteri Pirje Orasson, projenin gençlerin yetişkin seviyesine geçişinde büyük potansiyel taşıdığını belirtti. Federasyonun internet sitesinde konuşan Orasson, "Bu projeyi sadece yeni bir yarışma formatı olarak değil, uzun vadeli bir yatırım olarak görüyoruz" dedi.

Orasson, amaçlarının hem oyuncuların hem de kulüplerin kazanacağı daha güçlü bir ortam oluşturmak olduğunu söyledi. Rekabetçi bir ortak ligin yeni oyuncular kazandıracağını, kulüplerin ufkunu genişleteceğini ve gençlerin yetişkin seviyesine geçişinde önemli bir adım olacağını ifade etti. Projenin Estonya ve Letonya federasyonlarının Baltık bölgesinde hentbolun daha sürdürülebilir bir geleceği için ortak girişimi olduğunu vurguladı.

Letonya Hentbol Federasyonu genel müdürü Alkesandr Radcenko ise yeni formatın takımlara gevşeme fırsatı vermediğini söyledi. Ortak ligin rekabet kalitesini önemli ölçüde artıracağını belirten Radcenko, "Şimdiye kadar ülkede sadece dört takım olması, sürekli aynı rakiplerle oynanması anlamına geliyordu" dedi.

Radcenko, yeni formatın takımlardan sezon boyunca tam odaklanma gerektirdiğini, çünkü her puanın Final-4 hedefinde belirleyici olduğunu kaydetti. Ayrıca bu organizasyonun tarihin ilk Estonya-Letonya ortak ligi şampiyonu olmak için ek motivasyon sağladığını dile getirdi. Komşu ülkenin güçlü kulüpleriyle düzenli maçların hem Letonya'da hem Estonya'da kadın hentbolunun gelişimine olumlu katkı sunacağını ifade etti.

Estonya kadın milli takımı başantrenörü Toomas Heinla, uluslararası arenanın çıtayı daha da yükselttiğini söyledi. Hedeflerinin istikrarlı bir seviyeyi korumak ve Letonya'nın güçlü kulüplerine karşı da oyun temposunu belirleyebildiklerini göstermek olduğunu belirtti. Ortak ligde liderlik koltuğunu almanın tamamen yeni ve motive edici bir meydan okuma olduğunu sözlerine ekledi.

Ligin ilk maçları cumartesi ve pazar günü oynanacak: Tapa-Jekabpils, RSU-Mistra, Tabasalu-Latgols ve Salaspils-Mella.