Farage, İngiliz parlamentosundaki koltuğunu geri kazandı

Britanya'da sağ popülist Reform UK partisinin lideri Nigel Farage, kendi başlattığı ara seçimde parlamentodaki koltuğunu geri kazandı. Ancak, eleştirileri susturma planı beklenen etkiyi yaratmadı; ana rakibi çöp kutusu kostümlü komedyen Count Binface, oyların dörtte birinden fazlasını alarak dikkat çekti.

Essex yakınlarındaki Clacton seçim bölgesinde Farage, 22 binden biraz fazla oy alarak katılımcıların yüzde 63,3'ünün desteğini kazandı. Çöp kutusu kılığındaki komedyen Count Binface ise yaklaşık 10 bin oyla yüzde 26,9 oy oranına ulaştı. Seçime katılım yüzde 44 olarak kaydedildi.

Farage, sonuçların açıklanacağı Clacton'daki sayım merkezine gelmeyerek sıra dışı bir adım attı. Polisin, sonucun açıklanmasını engellemeye yönelik bir protesto olabileceği konusunda kendisini uyardığını söyledi. Ayrıca, akşam için planlanan zafer konuşmasını da iptal etti. Farage, destekçilerine yaptığı açıklamada, "İkna edici bir zafer kazandıktan sonra sahneye çıkıp önemsiz kişilerce aşağılanmayacağım" dedi.

Seçimin arka planı ve tartışmalar

Seçim, Farage'ın geçen ay parlamentodan istifa ederek seçmenlerden yeni bir yetki istemesiyle gündeme geldi. Farage, bunu kendisini bağış skandalıyla itibarsızlaştırmaya çalışan siyasi elitlere karşı bir mücadele olarak nitelendirdi. Ancak Reuters'ın yorumuna göre, mali işlerine ilişkin parlamento soruşturması sürerken seçim, Farage'ın üzerindeki baskıyı azaltmadı.

Ana partilerin seçimi Farage'ın kişisel bir gösterisi olarak nitelendirip yarışmaması üzerine, ana rakibi komedyen Jonathan Harvey'in yarattığı Count Binface karakteri oldu. Count Binface, seçim kampanyasında dondurma külahı fiyatlarına sınırlama getirilmesini ve toplu taşımada hoparlörle telefon konuşması yapanların askere alınmasını önerdi.

Reform UK'nin düşen popülaritesi

Reform UK'nin ulusal anketlerdeki desteği, Farage'a yönelik mali usulsüzlük iddiaları nedeniyle düşüşe geçti. Parlamento, Farage'ın kripto milyarderi bir yatırımcıdan aldığı 5 milyon sterlinlik hediyeyi beyan edip etmemesi gerektiğini araştırıyor. Birkbeck Üniversitesi öğretim görevlisi Laura Richards-Gray, ana partilerin yarışmamasının Farage'ın 'halk ve elit' çatışması kurma planını zayıflattığını belirtti.

Farage'ın konumu, İşçi Partisi'nin Andy Burnham liderliğinde yükselişe geçmesiyle daha da zorlaştı. Burnham'ın başbakan olmasının ardından İşçi Partisi'nin desteği yüzde 28'e çıkarken, Reform UK yüzde 25'te kaldı. Öte yandan, Reform UK sağ oylar için Muhafazakar Parti ve göçmen karşıtı Restore Britain ile rekabet etmek zorunda.

Farage'ın zaferi bekleniyordu ancak oy oranı anketlerin öngördüğü yüzde 73'ün altında kaldı. Parlamento denetim kurulu, Farage'ın parlamento' dönüşünün ardından mali beyannamelerini incelemeye devam edecek. Soruşturma, Farage'ın 2024 genel seçimleri öncesinde Tayland'da yaşayan bir milyarderin hediyesini beyan edip etmemesi gerektiğine odaklanıyor. Farage, parayı aldığını ancak kişisel bir hediye olduğu için beyan etmediğini ve bir yanlış yapmadığını savunuyor. Eğer parlamento kuralların ihlal edildiğine karar verirse, Farage'ın üyeliği askıya alınabilir ve yeni bir seçim yapılabilir.