Estonya hentbol milli takımı EM elemelerine zorlu rakiplerle başlıyor

Estonya erkek hentbol milli takımı, bu hafta 2028 Avrupa Şampiyonası elemelerine başlıyor. Takım, ilk maçlarında Avrupa hentbolunun üst seviyesindeki ülkelerle karşılaşacak. 5 Kasım Perşembe günü deplasmanda Sırbistan ile oynayacak Estonya, üç gün sonra Tallinn'deki Kalev Spor Salonu'nda bu yılki Avrupa Şampiyonası'nda ilk dörde kalan İzlanda'yı ağırlayacak.

Başantrenör Kaj Kekki yönetimindeki hazırlıklar geçen hafta sonu başladı. Kampın ilk bölümünde ağırlıklı olarak Estonya kulüplerinde oynayan oyuncular ve gelecek vaat eden gençler yer aldı. Pazartesi gününden itibaren yurt dışında oynayan milli oyuncular da takıma katılacak ve ilk iki eleme maçı için doğrudan hazırlık süreci başlayacak.

Sırbistan, İzlanda ve Ukrayna ile aynı grupta

Estonya, Sırbistan, İzlanda ve Ukrayna'nın bulunduğu üçüncü grupta yer alıyor. Grubun ilk iki sırasını alan takımlar finallere doğrudan katılma hakkı kazanacak. Ayrıca sekiz grubun tamamında üçüncü olan takımlar arasından en iyi dört ekip de 2028 Avrupa Şampiyonası'na gidecek.

İlk rakip Sırbistan, 2012'de ev sahipliği yaptığı Avrupa Şampiyonası'nda gümüş madalya kazanmış ve o tarihten bu yana tüm EM finallerinde yer almış bir ekip. Sırbistan bu yılki Avrupa Şampiyonası'nı 19. sırada tamamladı; ancak kadrosunda hâlâ üst düzeyde oynayan oyuncular bulunuyor.

Kekki, Sırbistan'ın kesin kadrosunu henüz bilmediğini, buna karşın rakibin kalitesinin açık olduğunu belirtti. Başantrenör, deplasmanda fiziksel açıdan çok zor bir maçın kendilerini beklediğini ve rakibin güçlü yönlerini kendi hızları ve hareketli oyunlarıyla dengelemeleri gerektiğini ifade etti.

Kekki, Sırbistan'ın çok kaliteli bir takım olduğunu ve böyle bir ülkeye deplasmanda oynamanın her zaman zor olduğunu söyledi. Fiziksel farkın büyük olabileceğini belirten Kekki, hızlarıyla avantaj aramaları gerektiğini vurguladı. Kekki, İzlanda'nın aksine Sırbistan'ın kendilerini biraz hafife alabileceğini de sözlerine ekledi.

Estonya-Sırbistan maçı 5 Kasım Perşembe günü Novi Sad'da oynanacak. Maç yerel saatle 16.30'da başlayacak.

İzlanda, Estonya'nın karşılaştığı en güçlü rakiplerden

Sırbistan karşısında fiziksel güce karşı çözüm arayacak Estonya için pazar günü evinde oynayacağı İzlanda maçı daha da zorlu geçebilir. İzlanda bu yılki Avrupa Şampiyonası'nı dördüncü sırada tamamladı. Kadrosunda Almanya Bundesliga'sında ve Şampiyonlar Ligi'nde oynayan çok sayıda hentbolcu bulunuyor. Bu nedenle İzlanda, son yıllarda Estonya'ya konuk olan en güçlü takımlardan biri olarak görülüyor.

Kekki de İzlanda'nın seviyesinin son derece yüksek olduğunu ve favori karşısında Estonya'nın şansının sınırlı olduğunu gizlemiyor. Kekki, gerçekçi olmaları gerektiğini belirterek İzlanda'nın Avrupa Şampiyonası'nı dördüncü bitirdiğini ve oyuncularının Avrupa'nın en üst liglerinde oynadığını hatırlattı. Kekki, şanslarının az olduğunu ancak her top için savaşmaları, savunmada ve hücumda ellerinden geleni yapmaları gerektiğini söyledi.

Kasım maçları için milli takıma 19 oyuncu davet edildi. Listede yurt dışı kulüplerinde oynayan birçok isim yer alıyor. Almanya'da oynayan Armis Priskus, Mihkel Lõpp ve Ilja Kosmirak, İspanya'da forma giyen Hendrik Koks ile Japonya'nın üst liginde oynayan Artur Morgenson da kadroda bulunuyor.

Takımın en deneyimli oyuncularından biri Kuveyt'te oynayan Dener Jaanimaa. Uzun uluslararası kariyeri boyunca edindiği deneyim, takım için önemli bir değer taşıyor. Kekki, milli takım kadrosunu seçerken yalnızca sportif düzeyi göz önünde bulunduramadıklarını söyledi.

Bazı oyuncular çeşitli nedenlerle bu maçlarda yer alamıyor. Bu nedenle başantrenör, gelecekte tüm mevkilerde yeterli seçenek bulunması için genç oyuncuların kademeli olarak takıma kazandırılmasını önemli buluyor.

2028 Avrupa Şampiyonası finalleri 13-30 Ocak tarihlerinde İspanya, Portekiz ve İsviçre'de düzenlenecek. Ev sahibi ülkelerin yanı sıra son Avrupa şampiyonu Danimarka da 24 takımın yer alacağı finallere katılma hakkını şimdiden elde etti.

Kasım ayındaki Sırbistan ve İzlanda maçlarının ardından eleme serisi Mart 2027'de Ukrayna ile oynanacak iki maçla devam edecek. Mayıs ayında Sırbistan evinde ağırlanacak ve son turda deplasmanda İzlanda ile karşılaşılacak.

Estonya erkek milli takımının kasım ayındaki EM eleme maçları:

• 5 Kasım 16.30 (yerel saat) Sırbistan - Estonya
• 8 Kasım 18.00 Kalev Spor Salonu, Estonya - İzlanda