Eski mafya üyesi Michael Franzese: Seçimim hapishane ya da ölümdü

Eski mafya üyesi Michael Franzese, Estonya'da katıldığı bir programda, 20 yılı aşkın süre New York'un Colombo suç ailesinde geçirdikten sonra mafyadan ayrılma kararını anlattı. Franzese, ya suç hayatına devam etmek, ya hapse girmek ya da öldürülme riskini göze almak zorunda olduğunu söyledi.

Donald Trump Jr.'ın Estonya'ya getirdiği 64 yaşındaki Franzese, 20 yaşındaki bir kadına aşık olduktan sonra mafyadan ayrılmaya karar verdi. Mafya hayatının ailesi için de çok zor olduğunu belirten Franzese, organize suçtan ayrılmak için kararlılık, şans ve yaşamı değiştirme arzusu gerektiğini ifade etti.

Mafya hayatının bedeli

Franzese, ailesinin dağıldığını, babasının 40 yıl hapis yattığını ve kendisinin de 18 kez tutuklandığını, yedi kez suçlandığını ve beş kez mahkemeye çıktığını söyledi. Ayrıca ailesiyle üç kez savaş halinde olduklarını ve birçok kişinin öldürüldüğünü belirterek, “Sonunda seçim basitti: ya hapse girecektim ya da beni öldüreceklerdi.” dedi.

Kararına rağmen mafyadan hemen ayrılamadığını, geceleri ayrılmaya karar verip sabahları geri döndüğünü itiraf eden Franzese, babasına çok yakın olduğunu ve bu yüzden duygusal baskının güçlü olduğunu söyledi. Patronunun, ailenin en önemli para kazananlarından biri olduğu için ayrılma kararını kişisel algıladığını ve ölüm emri çıkardığını ifade etti.

Silahlı saldırı ve sonrası

Sekiz yıl hapis yattıktan sonra şartlı tahliye ile serbest kalan Franzese, eve döndüğünde FBI ajanlarının kendisini beklediğini ve hayatına yönelik bir tehdit olduğunu, bu yüzden bir süre evden uzak durması gerektiğini anlattı. Birkaç gün sonra New York'ta bir sokakta arabayla geçerken otomatik silahla ateş açıldığını, kendisinin ve arkadaşının yara almadan kurtulduğunu, saldırganların onu başka biriyle karıştırdığını söyledi.

Franzese, ABD'de mafyanın hâlâ var olduğunu ancak etkisinin azaldığını belirtti. Cosa Nostra'nın altın çağının 1940'ların ortasından 1980'lerin ortasına kadar sürdüğünü, o dönemde mafyanın sendikalar ve hatta Beyaz Saray üzerinde bile nüfuz sahibi olduğunu aktardı. Colombo ailesinde 115 yeminli üye bulunduğu ve bunlardan 20'sinin esas olarak para kazandığını kaydetti.

Mafyanın kumar ve tefecilikle uğraştığını, kendisinin ise yakıt satışıyla ilgili vergi kaçakçılığı yaptığını anlatan Franzese, en iyi dönemlerinde ayda yaklaşık iki milyar litre yakıt sattıklarını ve aileye haftada yedi milyon dolar kazandırdıklarını söyledi. Bu işin, yasak döneminden sonraki en büyük vergi kaçakçılığı olduğunu iddia etti.

Hapisten çıktıktan sonra dinle ilgilenen Franzese, gençleri mafya hayatına özendirmemek için çeşitli etkinliklerde konuşmalar yaptığını belirtti. Gençlerin sadece filmlerdeki gibi mafyanın para, güç ve şatafatlı yanını gördüğünü ama sonunda kimin hapse girdiğini, kimin öldürüldüğünü ya da ailesini kaybettiğini fark etmediklerini söyledi. Kendisinin artık sakin bir hayat sürdüğünü ve geçmişiyle ilgili endişe duymadığını, eşinin arada bir “kavga ettiğini” sorduğunu gülümseyerek anlattı.