Detroit'te artan fiyatlar küçük işletmeleri ve müşterileri zorluyor

ABD'de kasım ayında yapılacak ara seçimler öncesinde Michigan eyaleti büyük ilgi görüyor. Senato koltuğu için yarışın başa baş sürmesi, eyaleti kritik bir seçim bölgesi haline getiriyor. Seçmenler için en önemli konulardan biri ekonomi ve artan yaşam maliyetleri. Detroit'teki küçük işletme sahipleri, fiyat artışlarının hem kendi giderlerine hem de müşterilerinin satın alma alışkanlıklarına yansıdığını söylüyor.

ABD sınır kenti Detroit'i Kanada'dan yalnızca bir nehir ayırıyor. İki ülkeyi birbirine bağlayan köprüden her gün binlerce binek otomobil ve kamyon geçiyor. İnsanlar işe gitmek için sınırı aşıyor, şirketler ortaklık kuruyor; inşaat malzemelerinden otomobil üretimi için gerekli parçalara kadar pek çok ürün sınırın ötesine taşınıyor.

ABD Başkanı Donald Trump, Kanada ve diğer büyük ticaret ortaklarına ithalat vergisi koyarak Amerikan işletmelerini ve iş imkanlarını koruma sözü vermişti. 40 yıldan uzun süredir faaliyet gösteren bir Detroit oto tamir atölyesinde yedek parça fiyatlarının artması müşterilerin davranışlarını da değiştirmiş durumda.

Atölyenin sahibi Khalaid Jadallah, daha önce yurt dışından gelen yatakların yaklaşık 50 dolar olduğunu, şimdi ise 150 dolara çıktığını belirtiyor. Jadallah, "Yedek parçalar pahalandı ve insanlar artık bunları karşılayamıyor. Arabayı hemen tamir ettirmek yerine, parayı bir araya getirene kadar iki-üç hafta bekliyorlar" diyor.

Seçim öncesinde hayat pahalılığı belirleyici olabilir

Michigan'da ara seçimler öncesinde hayat pahalılığı merkezi konuların başında geliyor. Gıda ve yakıt fiyatları insanların günlük tercihlerini etkiliyor ve sandık başında belirleyici olabilecek konular arasında yer alıyor.

Michigan sakini Sara, "Her şey pahalı. Bir somun ekmek ya da arabaya yakıt almak bile. Küçük bir arabam var, eskiden depoyu 30-35 dolara dolduruyordum, şimdi 45-50 dolar gidiyor. Bu büyük stres yaratıyor" diyor.

Zorlu ekonomik koşullar Detroit'teki küçük işletmeleri etkiliyor ancak herkesi aynı şekilde değil. Bölge sakinlerine yüz yıldan uzun süredir hizmet veren bir yerel inşaat malzemeleri dükkanı, Kanada ürünlerine fazla bağımlı değil. Dükkan sahibine göre ABD kerestesinin fiyatı yer yer düşmüş olsa da nakliye, sigorta ve işçilik maliyetleri artıyor.

İnşaat malzemeleri dükkanının sahibi Raymond Formosa, "Rekabette kalabilmek için daha düşük karla yetinmemiz gerekiyor. Fiyatları ve karı artırabildiğimiz günler artık geride kaldı" diyor.

Dükkana gelen Joe, evinin arka terasını onarmayı planlıyor. Ancak daha pahalı malzemeler ve zorlaşan işlemler tadilat işlerini yavaşlatmış durumda. Joe, "Her şey pahalı. Fiyatlar sürekli artıyor ve asla düşmüyor" diyerek tadilat işlerini ertelediğini ekliyor.

İnşaat dükkanının sahibi ise ekonomik durumu o kadar kötü görmüyor. Ona göre seçimler öncesinde fiyat artışı daha çok konuşuluyor, ancak insanlar hâlâ alışveriş yapıyor. Formosa, "Şu anda o kadar kötü günler yaşadığımızı düşünmüyorum. Kendim mağazalara gittiğimde insanlarla dolu olduklarını, kasalarda kuyruk oluştuğunu ve insanların para harcadığını görüyorum" diyor.

Michigan, ara seçimler öncesinde senato koltuğu yarışının başa baş gitmesi ve sonucun ABD Senatosu'ndaki güç dengesini etkileyebilecek olması nedeniyle yakından izleniyor.