Araştırma: İnsan beyni aslında iki ayrı sinir sisteminden oluşuyor

Yeni bir araştırma, insan beyninin evrim sürecinde bir araya sıkıştırılmış iki ayrı sinir sisteminden oluştuğunu gösterdi. ABD'deki Stanford Üniversitesi araştırmacıları, fare embriyolarının erken gelişim evrelerini inceleyerek bu sonuca ulaştı.

Analiz, dil ve soyut düşünme gibi işlevlerden sorumlu olan beynin ön kısmının, nefes alma, yutma ve kalp atışı gibi hayati otomatik işlevleri kontrol eden arka kısmından tamamen farklı bir kök hücreden geliştiğini ortaya koydu.

İki hücre grubu hiçbir zaman birleşmiyor

Bu iki farklı hücre grubu, gelişim boyunca hiçbir zaman kesişmiyor; başlangıçtan sona adeta paralel raylarda ilerliyor. Genetik materyalleri daha embriyo evresinde birbirinden temelden farklı şekilde paketleniyor ve bu durum her hücrenin önceden belirlenmiş kaderine sabitlenmesini sağlıyor.

Araştırma, bu ikiye bölünmüş beyin modelinin yalnızca insanlara özgü olmadığını da gösterdi. Araştırmacılar 550 milyon yıldan daha eskiye uzanan bir bakışla, aynı yapıyı tavuklarda, zebra balıklarında ve hatta okyanus tabanında yaşayan, insanla çok uzak ortak bir atayı paylaşan küçük, ilkel Hemichordata şubesine ait canlılarda buldu.

Medikal alanda yeni kapılar açabilir

Peki böyle iki parçalı bir çözüm nasıl ortaya çıktı? Bilim insanlarına göre açıklama, evrim sürecinde hâlihazırda var olan iki sinir sisteminin yer darlığı nedeniyle bir araya sıkıştırılmış olmasında yatıyor. Tek bir hücreden gelişen bütünsel bir beyin biyolojik açıdan daha verimli olabilirdi, ancak bugün hâlâ yüz milyonlarca yıllık bu mirasa dayanıyoruz.

Bu kadim modelin anlaşılması, modern tıpta da önemli bir atılımın yolunu açtı. Daha önce beynin arka kısmındaki sinir hücreleri yanlış başlangıç materyali kullanılarak yetiştirilmeye çalışıldığı için denemeler başarısız sonuçlanıyordu. Şimdi doğru başlangıç noktası bilindiği için araştırmacılar laboratuvar koşullarında tamamen işlevsel arka beyin sinir hücreleri yetiştirmeyi başardı.

Ayrıca beynin arka kısmında açlık hissini düzenleyen devreler de bulunuyor. Bu da yeni yaklaşımın gelecekte kilo verme üzerine yapılan bilimsel çalışmalara katkı sağlayabileceği anlamına geliyor. Araştırmacılar sonuçlarını Nature Neuroscience dergisinde yayımladı.