Araştırma: İlk insanlar Amerika'ya sanılandan erken ulaştı

ABD'li bilim insanlarının yeni bir incelemesi, ilk insanların Amerika kıtasına uzun süre varsayılandan daha erken ulaştığını ortaya koydu. Paleogenomik verilere dayanan çalışmaya göre, bu insanlar yaklaşık 15.500 yıl önce kıtasal buzulun güneyinde farklı kollara ayrılmıştı.

Kansas Üniversitesi'ndeki antropologlar, yeni gen verilerini daha önceki arkeolojik bulgularla karşılaştırdı. İncelenen bilgiler, toplamda 1200 eski Amerikalının kalıntısını kapsayan önceki araştırmalardan elde edildi.

Bilim dünyasında uzun süre, ilk yerleşimcilerin yaklaşık 13.500 yıl önce eriyen buzsuz bir koridordan Kuzey Amerika'ya geçtiği görüşü hâkimdi. Yeni inceleme ise Yerli Amerikalıların atalarının soyağacında kuzey ve güney kollarına ayrılmanın binlerce yıl daha erken, muhtemelen kıtasal buzulun güneyinde kalan bölgelerde gerçekleştiğini gösterdi.

Güney Amerika'ya yerleşme birkaç aşamada gerçekleşti

Araştırma, Güney Amerika'nın yerleşilmesinin karmaşık ve çok aşamalı bir süreç olduğunu da ortaya koydu. 9000 yıl öncesinden önce buraya bir insan grubu ulaştı. Daha sonra aynı bölgede, ikinci bir göç dalgasıyla geniş çaplı bir nüfus değişimi yaşandı. Yaklaşık 2500 yıl önce gerçekleşen bir başka göç ise Karayip adalarına ve Güney Amerika'ya, bugünkü Orta Amerika sakinleriyle ilişkili genler taşıdı.

Peki bu gen verileri, arkeologların son dönemde bulduğu 20.000 yıldan eski yerleşim izleriyle nasıl örtüşüyor? Örneğin 23.000 yıllık White Sands buluntu alanıyla? Bilim insanlarına göre bilinen eski gen hatları ancak yaklaşık 21.000 yıl önce daha fazla dallanmaya başladı.

Eğer insanlar gerçekten son buzul çağından önce kıtada yaşadıysa, muhtemelen bugüne kalıcı torun bırakmayan bir gen hattına mensuptular. Ya da bilim insanları henüz onların kalıtsal materyalini keşfetmemiş olabilir. İlk Amerikalıları incelemek son derece zor; çünkü küçük bir insan grubu boş bir bölgeye girdi. Geriye bıraktıkları fiziksel izler çok az ve bu izler de uzun süre doğa güçlerinin etkisi altında kaldı.

Araştırma, Current Opinion in Genetics & Development dergisinde yayımlandı.