Arand Shanghai'da ikinci oldu ve seri liderliğine yükseldi

Estonyalı su motoru (powerboat) yarışçısı Stefan Arand, Çin'in Shanghai kentinde düzenlenen F1H2O Dünya Şampiyonası etabının ana yarışında ikinci sırayı aldı. Bu sonuçla Arand, sezonun son etabı öncesinde serinin genel klasman liderliğine yükseldi.

Shanghai etabı pazar günü sıralama turlarıyla başladı ve ilk üç pilot arasındaki fark yalnızca salise düzeyinde kaldı. Alec Weckström 43,986 saniyelik derecesiyle sıralamayı kazandı. Geçen sezonun dünya şampiyonu Shaun Torrente, Weckström'e 0,207 saniye; Arand ise 0,335 saniye farkla geride kaldı.

Sprint yarışında Arand'ın doğrudan şampiyonluk rakibi olan Torrente ile mücadelesi öne çıktı. Amerikalı pilot yarışı kazandı; Arand ise ikinci sırada finiş görerek dokuz şampiyonluk puanı elde etti.

Ana yarışta tablo değişti

Pazartesi günü yapılan ana yarışa Arand, Weckström ve Torrente'nin arkasında üçüncü sıradan başladı. Yarışın ilk yarısında tablo büyük ölçüde değişti: aynı takımda (Victory Team) yer alan Torrente ve Weckström arasında bir temas yaşandı. Bu olay Torrente için yarışın sonunu ve puansız kalmayı getirdi. Weckström liderliğini sürdürürken Arand ikinci sıraya yükseldi.

Ancak Estonyalı pilot güvenli ikinci sırayla yetinmedi ve Weckström üzerindeki baskısını artırdı. Sonuçta birincilikten yoksun kaldı ve yarışı ikinci sırada tamamlamış oldu.

Arand, yarışın ardından yaptığı değerlendirmede şunları söyledi: "Başlangıçta biraz zordu. Alec ve Shaun ikisi de oldukça hızlıydı ve onlara hemen yetişemedim. Onların temasından sonra ikinciydim ve Alec'i yakalamayı denedim. Zaman zaman ona epeyce yaklaştım ve mümkün olduğunca baskı yapmaya çalıştım, ancak geçmeyi başaramadım."

İkinci sırayı daha da dikkat çekici kılan bir başka gelişme, Estonyalı pilotun yarışının çok daha farklı sonuçlanabileceği gerçeğiydi. Yarıştan sonra ortaya çıktı ki Arand'ın teknesinin pervanesi hasar görmüştü ve o, son yaklaşık 20 turu bu şekilde tamamlamıştı.

Arand, "Son 20 turu hasarlı pervaneyle sürdüm. Yarış sırasında bunun gerçekte ne kadar kötü olduğunu bilmiyordum; sadece bir şeyin tam doğru olmadığını hissediyordum. Finişten sonra tekneye baktığımızda, yarışı bitirmiş olmamız gerçekten şaşırtıcıydı. Bu yüzden bu ikinci sırayla kesinlikle memnun olmalıyız," diye konuştu.

Shanghai sonucu dünya şampiyonasının güç dengesini de önemli ölçüde değiştirdi. Sprint yarışının ardından Torrente, Arand'ın beş puan önünde liderdi. Ancak ana yarışta Amerikalı pilot puansız kaldı ve Arand bu fırsatı değerlendirdi. Estonyalı pilot, Shanghai'dan seri lideri olarak ayrıldı ve en yakın rakiplerine on puan fark attı.

Şampiyonluk Aralık'ta Sharjah'da belirlenecek

Dünya şampiyonluğunun kaderi, aralık ayında Birleşik Arap Emirlikleri'nin Sharjah kentinde yapılacak sezonun son etabında belli olacak. Arand, son etap öncesi şunları ifade etti: "Son etaba lider olarak gitmek elbette çok güzel bir duygu. Ancak daha gidilecek bir yarış var ve henüz hiçbir şey bitmiş değil. On puanlık avantaj iyi bir üstünlük, ama F1H2O'da her şey olabilir. Sharjah'da da işimizi şimdiye kadar olduğu kadar iyi yapmalı ve yalnızca kontrol edebildiğimiz şeylere odaklanmalıyız."