ABD'de kongre üyelerinin yaşı tartışılıyor

ABD'de kasım ayında yapılacak ara seçimler öncesinde kongre üyelerinin yaşı tartışma konusu oldu. Tartışma, 84 yaşındaki Cumhuriyetçi Senatör Mitch McConnell'in sağlık sorunları nedeniyle birkaç ay boyunca kamuoyundan kaybolmasının ardından yeniden alevlendi.

Kasım ayındaki ara seçimlerde Temsilciler Meclisi'nin 435 üyesinin tamamı ve Senato'nun 100 üyesinden üçte biri yeniden seçilecek. Reuters'in siparişiyle yapılan ankete göre Amerikalıların yüzde 79'u Washington'daki seçilmiş politikacıların çok yaşlı olduğunu düşünüyor.

Çocuklarıyla birlikte Ortabatı'dan başkentte turistik geziye gelen Shelly, Kongre binası önünde ERR'ye yaptığı açıklamada, politikacıların Amerikan toplumunu daha iyi yansıtması gerektiğini söyledi:

"Bir noktada sistemin bir parçası haline geliyorsunuz. Kongre'de o kadar uzun süre kaldınız ki, artık tek bildiğiniz bu. Etrafımızdaki her şey değişiyor, biz gelişiyoruz. Ekonomi büyüyor, ihtiyaçlarımız değişiyor. Bizi temsil eden insanların bu değişikliklerden haberdar olmasını sağlamalıyız."

Anayasa yaş sınırı koymuyor

ABD Anayasası, kongre üyeleri için üst yaş sınırı belirlemiyor. Bu nedenle politikacılar, seçmenler oy verdikleri sürece görevde kalabiliyor. Bunun en bilinen örneklerinden biri Cumhuriyetçi Mitch McConnell. 1985'ten bu yana senatör olan McConnell, on yıllardır Washington'un en etkili isimlerinden biri. Ancak son aylarda sağlık sorunları nedeniyle görevinden uzak kaldı ve kamuoyundan tamamen kayboldu.

McConnell yine de Kongre'nin en yaşlı üyesi değil. Bu unvan Iowa'lı Cumhuriyetçi Senatör Chuck Grassley'e ait. Eylül ayında 93 yaşına basacak olan Grassley, 1981'den beri Senato'da.

Washington'da tatil yapan Marianne, tartışmanın daha karmaşık bir boyutuna dikkat çekiyor: Sorun kişinin yaşı mı, yoksa görevini yerine getirme kapasitesi mi?

"Mitch McConnell gibi politikacılar yıllar önce emekli olmalıydı. Joe Biden asla Beyaz Saray'a giremezdi. Ama aynı zamanda Chuck Grassley gibi daha yaşlı ama çok zeki politikacılarımız da var."

Kongre halktan çok daha yaşlı

Kongre genel olarak ABD nüfusundan çok daha yaşlı. Temsilciler Meclisi üyelerinin medyan yaşı yaklaşık 58, senatörlerin ise 65. Bu arada Amerikalıların medyan yaşı yaklaşık 39.

New York'tan gelen ve ERR ile görüşlerini paylaşan Lenny, yaş sınırı yerine kongre üyeleri için görev süresi sınırı getirilmesi gerektiğini düşünüyor:

"Temsilciler Meclisi'nde daha fazla dönem, Senato'da ise biraz daha az olabilir; çünkü senatörlük süresi altı yıl, Temsilciler Meclisi üyeliği ise iki yıl sürüyor. Örneğin Temsilciler Meclisi'nde beş dönem ve belki Senato'da iki üç dönem."

Ara seçimler ABD'de 3 Kasım'da yapılacak.