20 yaşındaki Çek raket, Cincinnati'de dünya birini yendi

Cincinnati Masters 1000 turnuvasında çarşamba günü büyük bir sürpriz yaşandı. 20 yaşındaki Çek tenisçi Sara Bejlek (WTA 35.), dünya 1 numarası Arina Sabalenka'yı mağlup ederek çeyrek finale adını yazdırdı.

Bejlek, karşılaşmada Sabalenka'nın servisini beş kez kırdı; kendi servisinde ise dört oyun kaybetti. Çek tenisçi ikinci seti 1:4 gerideyken kazanmayı başardı. Tennisnet.ee'nin aktardığına göre Bejlek maç sonrası yaptığı açıklamada, "Daha çok içgüdülerimle oynadım, sinirlenmemeye ve kiminle oynadığımı düşünmemeye çalıştım" dedi.

Form durumunun son dönemde inişli çıkışlı olduğunu kabul eden Bejlek, şimdi her şeyi başarabileceğine dair özgüvene sahip olduğunu belirtti: "Bundan sonra ne olursa olsun kendime inanıyorum."

İlk çeyrek final ve yükselişi

Bu sonuçla Bejlek, kariyerinde ilk kez dünya sıralamasında ilk 10'da yer alan bir rakibi yendi ve WTA 1000 seviyesinde bir turnuvada çeyrek finale çıktı. Çeyrek finalde 2021 Avustralya Açık şampiyonu Madison Keys (20.) ile karşılaşacak.

Bejlek, şubat ayında Abu Dhabi WTA 500 turnuvasını kazandığında dünya sıralamasında 101. sıradan 41. sıraya yükselmişti. Öncesinde altı ay boyunca çoğunlukla ilk 100'ün sonları ile ilk 100'ün hemen dışında yer almıştı. Daha sonra formu düştü; toprak sezonunu yalnızca iki WTA 250 çeyrek finaliyle kapattı. Temmuz 2023'te 17 yaşındayken Pärnu'daki ITF W25 turnuvasını kazandı; yarı finalde Maileen Nuudi'yi 6:4, 6:2'lik setlerle geçti.

Zverev, Tommy Paul'a elendi

Erkeklerde ise turnuvanın bir numarası Alexander Zverev sürpriz bir şekilde elendi. Alman tenisçi, Amerikalı Tommy Paul'a (18.) 6:4, 6:7, 4:6'lık setlerle mağlup oldu. İkinci sette Zverev tie-break'te 6:5 öndeyken maç puanı yakaladı, ancak kullanamadı. Üçüncü sette yine bir maç puanı yakalayan Zverev, 4:2 öndeyken servisini hiç kırdırmamıştı; buna rağmen Paul, ardı ardına dört oyun kazanarak maçı çevirdi ve çeyrek finale yükseldi. Paul, çeyrek finalde İtalyan Flavio Cobolli (7.) ile eşleşti.