Estonya’nın güneyi ile Letonya’nın kuzeyindeki kasabaları birbirine bağlayan yeni bölgesel otobüs hatları hizmete girdi. Valga-Valka ile Pärnu-Salaca arasında başlatılan bu hatlar, iki ülkenin farklı bürokratik sistemleri nedeniyle uzun süredir plan aşamasında bekliyordu.
Valga (Estonya) ile Valka (Letonya) arasındaki yeni otobüs hattı, artık Valga tren istasyonuna zamanında ulaşarak yolcuların Tallinn, Riga ve Vilnius’a trenle devam etmesini sağlıyor. Ancak esas faydayı, sınır bölgesinde yaşayan yerel halkın göreceği belirtiliyor. Yeni hat sayesinde ulaşım çok daha kolay hale geldi.
Otobüs hatları şimdilik bir yıllık pilot proje kapsamında günde üç sefer olarak çalışıyor ve maliyeti Avrupa Birliği fonlarıyla karşılanıyor.
Valga İl Ulaşım Merkezi Başkanı Ivar Unt, hattın özellikle ücretsiz seyahat edecek olan emekliler ve çocuklar tarafından yoğunlukla kullanılacağını öngörüyor. Çalışanlar içinse daha uygun saatlere ihtiyaç duyulabileceğini belirtiyor.
Öte yandan, daha önce sadece Estonya’nın Ikla kasabasına kadar giden Pärnu hattı artık Letonya’nın Ainaži kasabasına günde 10, Salaca’ya ise günde 2 sefer yapacak. Otobüs şoförü Neeme Teearu, “Halk bu hizmeti uzun süredir bekliyordu, özellikle emekliler büyük ilgi gösterdi,” dedi.
Pärnu İl Ulaşım Merkezi Başkanı Andrus Kärpuk ise, “Sınır ötesi hatlarla, sınır kontrolleri öncesi duruma benzer bir düzen kurmak istiyoruz. Bu bölgelerde yaşayanlar birbirine aile, ikamet ve ekonomik bağlarla bağlı,” ifadelerini kullandı.
Daha önce, Estonya ve Letonya’nın farklı yasaları nedeniyle Ikla ile Ainaži arasında birkaç kilometre yürümek zorunda kalan halk, bu yeni hatla büyük bir kolaylığa kavuştu. Unt, “Biz bu hattı hâlâ yerel bir hat olarak görüyoruz. Ancak iki ülkeye yayıldığı için artık daha katı uluslararası kurallar geçerli,” dedi.
Şimdilik başka sınır kasabaları için benzer hat planları bulunmuyor. Ancak yerel halk, bu tarz hizmetlerin yaygınlaşmasını umut ediyor.
